En principio la paz es la ausencia de guerra, en tanto el pacifismo esta en contra de la guerra, como de las maneras violentas de resolver los conflictos, por ser ilegitimas e ineficaces.
Los primeros grupos pacifistas aparecen en los países escandinavos durante la invasión nazi en la segunda guerra mundial, los objetivos del movimiento pacifista son :
- Establecer un clima favorable para la paz
- Eliminar las causas que potencian conflictos
- Buscar formas de solucionar conflictos y arbitraje
- Encontrar mecanismos para el cumplimiento de estas decisiones de arbitraje
Entre sus representantes podemos mencionar :
- Mohandas Karamachand Gandhi quien lucho por la independencia del pueblo hindú, utilizaba la estrategia de la no violencia, utilizando la resistencia pasiva, la no colaboración y la desobediencia civil.
- Martin Luther King pastor y dirigente estadunidense, lider del movimiento por los derechos civiles de la gente de raza negra en Estados Unidos.
- Óscar Romero arzobispo de El Salvador, enemigo de la violencia que ejercian la extrema derecha, defencido a los oprimidos.
- John Lennon con sus canciones, protesto contra la guerra de Vietnam.